El Coliseo en Roma

El Coliseo es el símbolo de la Ciudad Eterna y encarna, como ningún otro edificio,  la grandeza y majestad del Imperio Romano, reflejadas en la imponente fachada exterior, en la grandiosa gradería del ovalo interior y, hasta en las venerables ruinas que aún siguen en pie.

La historia del anfiteatro

En Roma, la capital del Imperio, dada la fama de los espectáculos y la satisfacción que el pueblo lograba al presenciarlos, se hizo necesario hacer un anfiteatro cuando el que existía había sido destruido por un incendio. El nuevo edificio debía tener la capacidad y la magnificencia para entretener al pueblo y al Cesar, por lo que se mando a construir el Anfiteatro Flavio, más conocido como Coliseo.

Fue construido por Vespasiano en el año 72 d. C.  Vespasiano, a pesar de su empeño, no pudo ver terminada esta colosal obra, y Tito la inauguró el año 80 d. C. La fiesta de inauguración del edificio duro 102 días.

En el Coliseo se ofrecían espectáculos como animales inteligentemente adiestrados y fieras hambrientas devorándolos. También aparecían hombres tras unas jaulas de seguridad que tiraban flechas y lanzas a animales hasta que agonizaran y murieran. Estos tipos de muestras donde participaban animales se denominaban venatios (sacrificios animales) y entretenían al publico durante las tardes con el auspicio de algún príncipe interesado en ganar popularidad. Después de esto, seguían los sacrificios humanos (numeras), donde se asesinaban hombres que estaban condenados a  muerte. Al final de la jornada, venían las luchas a muerte entre gladiadores.

El emperador Adriano celebró grandes fiestas en este anfiteatro, y bajo el reinado de Macrino, durante una tormenta, un rayo chocó con el edificio e incendio toda la parte superior y sufriendo graves desperfectos el resto de la estructura. Una medalla con la efigie de Alejandro Severo recuerda que este emperador inauguró de nuevo el Coliseo, que desde ese incendio no se había vuelto a utilizar. Las luchas de gladiadores fueron prohibidas hacia el año 404, continuando manteniendo la atención del pueblo mediante luchas de fieras, las últimas que se menciona la  historia en este anfiteatro, fueron durante el año 523. Algunos escritores cuentan también que el Coliseo aún se conservaba en excelentes condiciones durante el siglo VIII.

Características arquitectónicas

El edificio tenia 527 metros de circunferencia y llegó a tener una altura de 57 metros. La base tiene una forma elíptica, donde su eje mayor mide 189 metros y su eje menor 156 metros. Estaba tan bien diseñado que todos los asistentes (50.000 comúnmente) podían evacuarlo en pocos minutos.  Las bóvedas de la planta baja tenían 80 puertas marcadas cada una con un número para facilitar que los espectadores encontrasen su localidad.  En el interior de las bóvedas, estaba decorada con fabulosos diseños en estuco.

En la actualidad

Hoy en día resulta menos esplendoroso que en los tiempos del Imperio en que estuvo cubierto de mármol, sometido a una excavación con criterios científicos, ocn zonas acordonadas para garantizar la seguridad del turista y del propio edificio. Está rodeado de autobuses y quioscos y repleto de turistas procedentes del mundo entero.

Es un emblema histórico que el viajero no puede dejar de visitar.